걱정한다고 해서 고쳐지는 것은 아니다. 고칠 수 없는 것을 걱정만 하면 오히려 마음은 썩어버린다.
<세익스피어의 헨리6세 제1부 3막3장, 3에서>
윌리엄 세익스피어(1564.4.26 ~ 1616.4.23)잉글랜드 중부의 아름다운 소읍 스트랫퍼드어폰에이번에서 출생했다. 아버지 존 셰익스피어는 비교적 부유한 상인 경 중농으로 읍장까지 지냈다. 그는초중급학교에서 라틴어 등 고전교육을 받았다. 13살 무렵 집안이 기울어 학업을 중단했다. 그는 20대중반 런던으로 나왔을 것으로 추정된다.1592∼1594년 2년간에 걸친 페스트 창궐로 런던의 주요 극장이 폐쇄되고 극단이 개편되는 혼란기에 신진작가인 그가 등단할 기회가 되었다. 그는 궁내부장관극단의 간부 단원이 되었고, 그 극단을 위해 작품을 쓰는 전속 극작가가 됐다. 그는 이 극단에서 조연급 배우로서도 활동했으나 작품을 주로 썼다.극작가로서 세익스피어는 24년의 활동기에 모두 37편의 작품을 발표했다. 셰익스피어는 ‘신조어’의 대가였다. 그의 작품에 사용된 단어는 약 2만 개인데 그중 신조어가 약 2천 개에 달했다.그의 대표적인 작품은 <햄릿>,<오셀로>,<리어왕>,<맥베스> 등 4대 비극이다. 셰익스피어와 동시대의 극작가였던 벤 존슨은 “당대뿐 아니라 만세(萬世)를 통해 통용되는 작가”라고 극찬했다.셰익스피어의 가장 중요한 업적인 희곡은 중세의 연극에서 흔히 볼 수 있었던 평면적이고 진부한 인물 대신 햄릿, 폴스태프, 이아고, 맥베스 같은 입체적이고 사실적인 인물을 창조했다는 점으로 꼽히고 있다. 평론가 해럴드 블룸은 등장인물에 대해 “허구의 존재지만, 그 사실성은 우리의 사실성을 능가한다”고 밝혔다.